Slovenija je puna lijepih malih mjesta koja imaju svoju zanimljivu povijest ali i sadašnjost. Jedno od njih je i Ponikva pri Šentjuru. Nalazi se u Savinjskoj regiji, pripada općini Šentjur. Mada bi se reklo da je Ponikva izgrađena zbog blizine željeznice (željeznička stanica je izgrađena 1845. godine) mjesto je zapravo bilo naseljeno još u mlađem kamenom dobu - neolitiku, o čemu svjedoči nalaz kamene sjekire iz tog doba koja se dana čuva u Pokrajinskom muzeju u Celju.
Samo naselje Ponikva se prvi put spominje 1203. godine te spada među najstarije naseljene krajeve Štajerske Slovenije. Ponikovska gospoda se spominju još u 12. stoljeću kada je u Srževici blizu Ponikve sagrađen dvorac Ponigl. Njime su vladali vitezovi Ponikve ali u 14. stoljeću obitelj je izumrla. Dvorac je promijenio mnoge vlasnike prije nego što su njegovi vlasnici postali grofovi Celjski. U to vrijeme od Ožbalta do Sloma prostirala se velika šuma te je Hermanu dvorac služio kao lovačka kuća. Nakon izumiranja Celjske obitelji dvorac je pripao obitelji Habsburg. Pobunjeni seljaci 1635. godine dvorac, okružen zidinama i opkopom, su uništili. 1836. preuzeo ga je pukovnik Viktor Guggenthall koji je počeo prodavati zemlju. Dvorcu je dodao još jedan kat i sagradio novu sudnicu sa zatvorima. Sin Aleksandar prodao je dvorac 1876. godine i preselio se u novoizgrađenu sudnicu zvanu Villa Rosenau. Posljednja vlasnica dvorca Ana Enerstina Auffarth umrla je 1944. Dvorac je izgorio do temelja 1946. Villu Rosenau kupio je gostioničar Štefan Gobec i u njoj žive njegovi potomci.
 |
| Pogled iz Zagaja pri Ponikvi na crkvu svete Uršule |
 |
| Pogled iz Ponikve na crkvu svetog Ožbalta |
Kroz srednji vijek kraj je doživio brojne prirodne katastrofe, bolesti, razaranja i poplave, uključujući prirodne katastrofe poput najezde skakavaca te kuge. Tri puta su ovim krajem divljali Turci. Zanimljiva je priča o "Pijetlu od žita". U gajevima Zagaja, usred šuma, seljaci su se skrivali sa stokom. Kad su Turci prošli u blizini, pijetao je zakukurikao i izdao seljake.
Selo Ponikva je izgorjelo dva puta, prvi put 1768. te 1782. godine. Drvena župna crkva počela je gorjeti i sa njom je izgorjelo mnogo dokumenata o povijesti crkve. Požar je uništio cijelo selo, osim dvije kuće na samom kraju sela.
U Ponikvi se nalazi crkva sv. Martina koja se prvi put spominje 1236. godine. Stara romanička crkva srušena je 1732. godine, a na njenom je mjestu između 1732. i 1737. godine sagrađena crkva u renesansnom stilu, na pojedinim mjestima s tragovima rokokoa, s bogatom baroknom opremom iz radionice majstora Jurija Mersija. Izgrađena je za vrijeme župnika Martina Georga Jurešiča. Crkvu je posvetio nadbiskup Charles Michael, grof od Attemsa. Arhitekt je bio Jožef Hoffer, a unutrašnjost je 1890. godine prekrasnim freskama oslikao Jakob Brollo.
 |
| Ponikva, crkva svetog Martina |
Ponikva je u svojoj dugoj povijesti dala i neke najpoznatije sinove Slovenije. Jedan od njih je zasigurno Anton Martin Slomšek. Rođen u bogatoj seljačkoj obitelji u selu Uniše studirao je teologiju i filozofiju te se godine 1824. zaredio. Postao je svećenik, a nakon toga i biskup. Bio je i književnik, pjesnik te zagovornik slovenske kulture. Njegova rodna kuća u zaseoku Slom danas je dio kulturne baštine ovoga kraja.
 |
| Uniše, crkva svetog Ožbalta |
U Hotunju pri Ponikvi rodio se poznati geograf i kartograf Blaž Kocen. Atlasi koji nose njegovo ime objavljeni su na 18 jezika na tri kontinenta i zajedno u preko 300 izdanja i milijunima primjeraka. S njima su rasle generacije. Danas nas na njega podsjeća spomen soba sagrađena na mjestu gdje je nekada stajala njegova rodna kuća. U njoj je smješten stalni postav o životu i djelu Blaža Kocena.
 |
| Spomen soba Blaža Kocena |
Ponikva kod Šentjura je poznata ne samo po svojim ljudima već i po jednom malenom cvijetu. Radi se o staništu ugrožene i zaštićene vrste Pulsatilla grandis, koja se u Hrvatskoj zove Velika sasa, a u Sloveniji Velikonočnica jer cvjeta oko Uskrsa odnosno Velike noči. To je malena biljka s svilenkastom baršunastom stabljikom i ljubičastim cvijetom. Cvate u veljači, ožujku ili travnju - ovisno o vremenu. Stanište se nalazi u Boletini pri Ponikvi i uređeno je za posjetitelje.
 |
| Zaštićeno stanište velikonočnice |
 |
| Pulsatilla grandis, velikonočnica, velika sasa |
Smještena u kotlini među obroncima Voglajnskih brda Ponikva je idealno mjesto za bijeg od svakodnevne urbane gužve. Šetnja brojnim šumskim stazama na kojima možda sretnete kakvu srnu ili lisicu, piknik na ribniku Masten uz dobru hranu ili možda samo uživanje u ribolovu, posjeta nekoj od brojnih farmi gdje možete kupiti ekološki proizvedene domaće proizvode, sve je to dio šarma Ponikve koja je, kratko rečeno, raj na zemlji.
 |
| Ribnik usred šume |
 |
| Ribnik Masten |
 |
| Ribnik Masten u proljeće |
 |
| Ribnik Masten zimi |
 |
| Uzgoj pčela |
 |
| Opuštanje uz ribnik u šumi |
